Wat is de European Accessibility Act?

De European Accessibility Act (EAA) is een Europese richtlijn die digitale toegankelijkheid verplicht stelt voor veel bedrijven en organisaties. Dit betekent dat websites, apps en andere digitale diensten en producten bruikbaar moeten zijn voor iedereen, inclusief mensen met een visuele, auditieve, motorische of cognitieve beperking.

Wat is digitale toegankelijkheid?

Digitale toegankelijkheid betekent dat een website of digitale dienst zodanig is ontworpen dat iedereen deze kan gebruiken. Dit houdt onder andere in:

Wel: Ondersteuning voor schermlezers, duidelijke contrasten, ondertiteling bij video’s, en eenvoudig te bedienen navigatie.

Niet: Ontoegankelijke formulieren, onduidelijke lettertypen, ingewikkelde menu’s of ontbrekende alternatieve tekst bij afbeeldingen.

Wanneer gaat de wet in en wie moet eraan voldoen?

De EAA wordt vanaf 28 juni 2025 van kracht. Dit betekent dat bedrijven en organisaties hun digitale platformen voor die tijd toegankelijk moeten maken. De wet geldt voor bedrijven die producten en diensten aanbieden binnen de EU, zoals:

• Webshops en e-commerce platforms

• Banken en financiële dienstverleners

• Openbare instellingen en vervoersdiensten

• Telecommunicatiebedrijven

• Software- en hardwareleveranciers

Voor kleine bedrijven (mkb’s) zonder substantiële online verkoop kan een uitzondering gelden, maar de exacte regelgeving en handhaving verschillen per land. Het is dus verstandig om je goed te laten informeren en alvast stappen te zetten.

Wat zijn de gevolgen van de EAA?

Als je bedrijf niet voldoet aan de nieuwe wetgeving, kunnen er sancties volgen. In veel EU-landen zullen toezichthouders boetes kunnen opleggen of bedrijven dwingen hun digitale platforms aan te passen. Daarnaast loop je het risico dat klanten afhaken als ze je website of app niet goed kunnen gebruiken. Investeren in toegankelijkheid betekent niet alleen voldoen aan de wet, maar ook een betere gebruikerservaring en een breder bereik.

Hoe verbeter je je digitale toegankelijkheid?

Wil je je website of digitale dienst toegankelijk maken? Hier zijn enkele essentiële stappen:

1. Voer een toegankelijkheidsaudit uit: Gebruik tools zoals Axe, Lighthouse of de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) om knelpunten te identificeren.

2. Optimaliseer je website: Zorg voor voldoende contrast, duidelijke navigatie, tekstalternatieven voor afbeeldingen en goed leesbare lettertypen.

3. Test met echte gebruikers: Nodig mensen met een beperking uit om je website of app te testen en pas de feedback toe.

4. Train je team: Bewustwording en kennis over toegankelijkheid binnen je bedrijf helpen om structurele verbeteringen door te voeren.

5. Houd rekening met wet- en regelgeving: Zorg ervoor dat je digitale platform voldoet aan de WCAG 2.1 AA-standaard, die als richtlijn geldt binnen de EAA.

Inspiratie: bedrijven die het goed doen

Er zijn al veel organisaties die vooroplopen op het gebied van digitale toegankelijkheid. Bol.com bijvoorbeeld, heeft zijn website geoptimaliseerd met duidelijke lettertypen en navigatie. Ook Rabobank investeert sterk in toegankelijke online bankieren met spraakgestuurde ondersteuning en goed leesbare schermen.

EEA als kans

Door nu actie te ondernemen, voorkom je problemen in de toekomst en zorg je ervoor dat je digitale diensten voor iedereen toegankelijk zijn. De European Accessibility Act is niet alleen een wettelijke verplichting, maar ook een kans om je bereik en klanttevredenheid te vergroten.

Lees ook:

• Vergroot de digitale toegankelijkheid van je website

• Design thinking uitleg nodig?

• Hoe digitaliseer ik mijn bedrijf?